El lunes 13 de abril, el papa León XIV comenzó un viaje apostólico de diez días por África, donde visitará Argelia, Camerún, Guinea Ecuatorial y Angola. Su primera parada fue en el palacio presidencial de Argel, donde fue recibido por el presidente Abdelmadjid Tebboune en una visita de cortesía. Este es el tercer viaje apostólico del Papa y su primera visita a un país donde más del 99% de la población es musulmana, lo que plantea interrogantes sobre el objetivo de su presencia en una nación con una comunidad católica reducida a entre 10.000 y 15.000 fieles.
Un viaje con significado profundo
La figura de San Agustín será central durante la visita de León XIV. El lunes por la tarde, el Papa visitó un Centro de acogida y amistad dirigido por hermanas misioneras agustinas en el barrio de Bab-el-Oued, un área con una población densa. Al día siguiente, en Annaba, se dirigirá al yacimiento arqueológico de Hipona y se reunirá en privado con los religiosos agustinos que operan en el país. Este encuentro es vital, ya que muchas parroquias en naciones donde la Iglesia católica es minoritaria son atendidas por órdenes religiosas en lugar de sacerdotes diocesanos.
La Basílica de San Agustín
Uno de los momentos más destacados de la visita será la celebración de una misa en la basílica de San Agustín en Annaba. Este majestuoso edificio, construido durante la colonización francesa, es un homenaje al eminente doctor Agustín, cuyas reliquias se encuentran en su interior. Agustín es considerado uno de los más influentes entre los cuatro Padres de la Iglesia de Occidente.
Sin embargo, el viaje a Argelia no se limita a rendir homenaje a una figura histórica. La historia de la presencia cristiana en la región es compleja y marcada por desafíos. A partir de los siglos XI y XII, las invasiones de las tribus nómadas hilalianas de la península arábiga, junto con oleadas de rigurosas reislamizaciones bajo el califato almohade (1147-1229), llevaron a la desaparición de la presencia cristiana autóctona en la región. Este viaje del Papa también puede verse como un intento de revitalizar el diálogo interreligioso en un mundo que enfrenta conflictos y divisiones.
Clara Ortegoza
